American Airlinesi lennul puhkes tõsine vahejuhtum, kui 67-aastane reisija muutus väidetavalt agressiivseks, solvas lennumeeskonda ja ründas kaasreisijaid. Mehe peatamiseks pidid appi minema teised lennukis viibinud inimesed, kes kinnitasid ta kaablisidemete ja teibiga istme külge.
Intsident juhtus neljapäeva, 3. septembri õhtul American Airlinesi lennul nr 618, mis suundus Dallasest Newarkisse. Korrarikkujana tuvastati Arizona osariigis Tucsonis elav kinnisvaramaakler Arthur Layne Lundeen.
Kaasreisijate sõnul algas segadus ajal, mil lennuk oli läbinud suurema osa oma teekonnast. Esimeses klassis istunud Lundeen hakkas väidetavalt valjult karjuma ning rääkima Jeesusest ja põrgusse sattumisest. Kui lennusaatja olukorda kontrollima tuli, olevat mees kasutanud tema suhtes rassistlikku sõimu ja teinud homofoobseid märkusi.
Olukord muutus kiiresti füüsiliseks. Pealtnägijate väitel haaras Lundeen enda kõrval istunud mehe kaelast. Kui üks naisreisija püüdis sekkuda, tõukas või lõi ta väidetavalt ka teda. Seejärel tõusid püsti mitu meesreisijat, kes üritasid agressiivseks muutunud meest peatada.
Vahejuhtumisse sekkunud endine korrakaitsja Juan Mejia kirjeldas, et lennukis valitsenud rahulik olukord muutus hetkega karjumiseks ja kaoseks. Mejia ja temast koos kaasreisija Richard Olenickiga läksid appi rünnaku ohvrile ning püüdsid Lundeeni kontrolli alla saada.
Väidetavalt osutas mees tugevat vastupanu ning hammustas üht sekkujat. Lennusaatjad andsid appi tulnud reisijatele kaablisidemed ja tugeva kleeplindi. Nende abil kinnitati Lundeeni käed ning seoti tema ülakeha ja pea istme külge, et takistada edasist ründamist ja hammustamist.
Lundeeni suud ei teibitud kinni, sest sekkujad soovisid vältida hingamisteede takistamise ohtu. Kuigi mees üritas väidetavalt sidemetest vabaneda, hoidsid kaasreisijad teda ülejäänud lennu ajal paigal.
Juhtunu tõttu suunati lennuk ümber Baltimore’i–Washingtoni rahvusvahelisse lennujaama, kuhu see maandus umbes kell 22.15. Politseinikud sisenesid lennukisse ja võtsid Lundeeni vahi alla. Meedikud kontrollisid tema käel olnud lahtist haava ning lubasid mehe seejärel politseil ära viia.
Lundeenile esitati osariigi tasandil süüdistus teise astme kallaletungis ja avaliku korra rikkumises. Lennu ajal toimunut uurib ka FBI, kes selgitab koostöös prokuratuuriga, kas mehele võidakse esitada föderaalsüüdistus. Juhtumit uurib ka USA föderaalne lennuamet.
Pärast korrarikkuja lennukist eemaldamist jätkasid ülejäänud reisijad teekonda Newarkisse.
Kinnisvarafirma lõpetas mehega koostöö
Pärast juhtumi avalikuks tulekut selgus, et Lundeen oli seotud Tucsonis tegutseva kinnisvaraettevõttega Long Realty. Avalike andmete järgi oli ta ettevõttes töötanud kinnisvaramaaklerina ning teda oli esitletud ka asepresidendina.
Long Realty teatas, et lõpetas pärast juhtumist teadasaamist mehega viivitamatult koostöö. Ettevõtte tegevjuhi Kevin Kaplani sõnul ei ole Lundeen enam firmaga seotud ega oma õigust seda mingil viisil esindada.
Kaplan rõhutas, et lennukis kirjeldatud käitumine on täielikus vastuolus professionaalsuse, aususe, hoolivuse ja teiste inimeste austamise põhimõtetega, mida ettevõte kõigilt endaga seotud inimestelt ootab.
Arizona Daily Stari andmetel on Lundeen elanud Tucsoni piirkonnas alates 1980. aastatest.
American Airlines: vägivalda ei sallita
American Airlines kinnitas, et lend suunati Baltimore’i häirivalt käitunud reisija tõttu. Lennufirma rõhutas, et klientide ja meeskonnaliikmete ohutus on nende jaoks esmatähtis ning vägivalda lennuki pardal ei sallita.
Ettevõte tänas lennumeeskonda professionaalse tegutsemise eest. Samuti aitasid olukorra kontrolli alla saada reisijad, kes sekkusid hetkel, mil teiste inimeste turvalisus võis olla ohus.
Esialgu levis teave, et Lundeen võis olla alkoholijoobes, kuid ametivõimud ei ole seda kinnitanud. Pealtnägijad kirjeldasid teda joobnuna näivana, samas pole avaldatud andmeid võimaliku joobe mõõtmise ega selle tulemuste kohta.
Mehele esitatud süüdistused ja lennuki pardal toimunu täpsemad asjaolud selguvad edasise uurimise käigus. ABC Newsi andmetel süüdistatakse Lundeeni praegu avaliku korra rikkumises ja teise astme kallaletungis.
