Brasiilia ajaloos seni kõige ohvriterohkem politseioperatsioon leidis aset teisipäeval Rio de Janeiros, kui korrakaitsjad korraldasid ulatusliku haarangu kohaliku narkojõugu Comando Vermelho vastu. Vähemalt 121 inimest hukkus, nende seas neli politseinikku, teatasid ametivõimud kolmapäeval. Advokaatide hinnangul võib lõplik ohvrite arv tõusta isegi 132-ni.
Riigipolitsei sõnul planeeriti haarangut üle kahe kuu ning selle eesmärk oli suruda jõugu liikmed mägimetsa piirkonda, kus neid ootas varitsuses eriüksus. Rio osariigi julgeolekujuht Victor Santos tunnistas, et operatsiooni käigus tekkinud suur hukkunuarv oli küll etteaimatav, kuid mitte soovitav. „Võimalikud rikkumised politsei tegevuses uuritakse põhjalikult,“ lubas Santos.
Kohalikud elanikud kirjeldasid stseeni kui õudusfilmi – Penha linnaosas koguti metsast kümneid surnukehi, mis asetati reas peatänavale. „Ma tahan vaid oma poja ära viia ja ta väärikalt matta,“ ütles nuttev Taua Brito, kelle poeg oli üks tapetutest. Pealtvaatajate sõnul olid paljud laibad kaetud linade või kottidega, mõnel olid näha piinamise ja lähilaskude jäljed.
Õhtul muutus Penha linnaosa ka meeleavalduste keskuseks – politseivägivalla vastu protestivad mootorratturid sõitsid läbi linna kuberneri residentsi poole, kus neid ootas rahvahulk punaste käejälgedega kaunistatud Brasiilia lippudega.
President Luiz Inácio Lula da Silva nimetas juhtunut traagiliseks ja rõhutas, et narkovägivallaga tuleb võidelda, ent seda tuleb teha viisil, mis ei ohusta politseinikke ega süütuid tsiviilisikuid. „Me ei tohi lubada, et organiseeritud kuritegevus hävitab perekondi ja levitab vägivalda meie linnades,“ kirjutas Lula sotsiaalmeedias.
Rio kuberner Claudio Castro kaitses politsei tegevust, väites, et kõik hukkunud olid relvastatud kurjategijad. „Ma ei usu, et keegi oleks tol päeval juhuslikult metsas jalutamas käinud. See oli võitlus narkoterrorismi vastu,“ ütles ta, lisades, et ainsad tõelised ohvrid olid politseinikud.
ÜRO inimõiguste büroo reageeris juhtunule kiiresti, kutsudes Brasiilia võime üles sõltumatule ja läbipaistvale uurimisele. „Võimud peavad järgima rahvusvahelisi inimõiguste norme ja tagama, et iga surmajuhtum uuritakse põhjalikult,“ seisis ÜRO avalduses.
Inimõiguste jurist Guilherme Pimentel, kes töötas koos ohvrite perekondadega Rio surnukuuris, ütles, et mitmel surnukehal olid seotud käed või jalad, noahaavad ja tulistamisjäljed näos või kaelas. „Kõik viitab sellele, et osa ohvritest võidi hukata pärast kinnivõtmist,“ sõnas ta.
Politsei teatel oli operatsiooni sihtmärgiks Comando Vermelho – Brasiilia üks suurimaid narkojõuke, mis kontrollib narkokaubandust mitmes Rio favelas. Kokku arreteeriti 113 kahtlusalust ja konfiskeeriti 118 tulirelva.
Rio osariigi valitsuse sõnul oli see nende kõigi aegade suurim ja keerukaima logistilise ettevalmistusega politseioperatsioon. Tegemist oli ka Brasiilia ajaloos kõige surmavama politsei haaranguga – seni hoidis rekordit 1992. aasta Carandiru vanglamäss São Paulos, kus suri 111 vangi.
Justiitsminister Ricardo Lewandowski teatas, et Rio de Janeirosse saadetakse ajutiselt vähemalt 50 föderaalpolitseinikku, et tugevdada võitlust organiseeritud kuritegevuse vastu ja taastada kord pärast traagilist operatsiooni.s:
