Kui Elron kaotab Tallinna-Tartu rongiliinil reisijaid, on bussifirmad, sealhulgas Lux Express, näidanud reisijate arvu kasvu. Elroni esindaja sõnul on reisijate vähenemine tingitud ajutistest teguritest, nagu raudteeremont ja sõidutingimuste muudatused.
Rongireisijate arv languses
Tallinna-Tartu rongiliinil reisis 2023. aasta juulis 90 552 inimest, kuid tänavu juulis langes see arv 69 370 reisijani. Need arvud kajastavad otsereisijaid kahe linna vahel, mitte vahepeatustes rongi kasutajaid.
Elroni pressiesindaja Kristo Mäe selgitas, et reisijate arvu vähenemine oli juulis suuresti seotud Balti jaama sulgemisega kuuel päeval, mis vähendas rongireisijate koguarvu kõigil suundadel ligi 50 000 võrra. Lisaks kaotasid sõjapõgenikud alates juulist tasuta sõiduõiguse.
Ka järgnevatel kuudel jätkus reisijate arvu vähenemine: oktoobris oli Tallinna-Tartu rongiliinil reisijaid 76 467, võrreldes eelmise aasta 96 082 reisijaga samal perioodil. Selle aasta esimese kümne kuuga on liinil kokku reisinud 790 161 inimest.
Raudteetööd ja rongide asendamine bussidega Tapa-Tartu lõigul mõjutasid samuti reisijate arvu. Mäe sõnul on tööde tõttu keskmiselt kuuel päeval kuus asendatud rongid bussidega.
Bussireisijate arv kasvab
Samas on bussifirmade reisijate arv Tallinna-Tartu liinil märgatavalt kasvanud. Lux Expressi andmetel reisis selle aasta esimese kümne kuuga bussidega 591 000 inimest, võrreldes 483 000 reisijaga eelmisel aastal. Oktoobris ulatus reisijate arv 66 000-ni, võrreldes mulluse 56 000-ga.
Lux Expressi juhatuse liige Ingmar Roos märkis, et bussireisijate arvu kasvu toetasid jätkuvad raudteetööd. “Pikemate vahemaade puhul eelistatakse üha enam bussi,” lisas Roos.
Lux Express on aasta teises pooles suurendanud oma bussiparki, pakkudes igal nädalal Tallinna-Tartu liinil 1000 lisakohta.
Piletihinnad mõjutavad reisijate valikuid
Ka piletihinnad mängivad reisijate valikutes olulist rolli. Rongipiletid on sageli kallimad kui bussipiletid. Näiteks maksab ekspressrongiga sõitmine tavaklassis 16,40 eurot (veebist ostes 15,58 eurot), samas kui Lux Expressi piletid jäävad 10-15 euro vahemikku sõltuvalt kellaajast. Odavamad bussifirmad pakuvad pileteid isegi hinnaga 5,5 eurot.
Elron tõstis piletihindu selle aasta jaanuaris keskmiselt 10% võrra. Hinnatõus oli seotud raudtee taristutasude suurenemise ja üldise kulude kasvuga. Järgmise aasta piletihindade kohta pole veel otsust tehtud.
Tulevikuväljavaade
Kuigi rongireisijate arv on hetkel suurem kui bussireisijate oma, liiguvad reisijate numbrid üha enam võrdsustumise suunas. Riigi toetus Elroni tegevuskuludele ulatub tänavu 36,5 miljoni euroni, kuid järgmisel aastal ootab ettevõtet kärpeperiood. Samal ajal jätkavad bussifirmad investeerimist, et suurendada oma turuosa pikamaareisijate seas.
