Haridus- ja Teadusministeerium (HTM) on teatanud, et alustab läbirääkimisi omavalitsustega, et arutada alla 100 õpilasega gümnaasiumiastmete sulgemist. Esimesena keskendub ministeerium gümnaasiumidele, kus õpib alla 40 õpilase.
Hetkel on Eestis 14 gümnaasiumi, kus õpib alla 40 õpilase. HTM asekantsler Henry Kattago sõnul kutsutaksegi kõigepealt laua taha need omavalitsused, kelle haldusalas sellise suurusega koole asub.
Kattago rõhutas probleeme, millega väiksemates klassides võidakse kokku puutuda, näiteks kehalise kasvatuse tunni korraldamine. Ta küsis, kuidas saaks korraldada sellises klassis mängulisi tegevusi nagu korvpalli või jalgpalli. Samuti mainis ta, et osades koolides ei vasta kvalifikatsiooninõuetele umbes 43% õpetajatest.
Kattago sõnul pole aga eesmärk raha kokku hoida, vaid tagada hariduse kvaliteet. Seega on oluline tagada hariduse kvaliteet ka väiksemates koolides.
HTM haridusjuhtimise ja õpetajapoliitika valdkonna nõuniku Kadi Sebraku sõnul on ministeerium kaardistanud kõik alla 100 õpilasega gümnaasiumid Eestis, mis on üle 40 kooli. Läbirääkimiste eesmärgiks on arutada võimalusi, kuidas suunata neid gümnaasiumiõpilasi edasi.
Läbirääkimistega alustatakse kohalike omavalitsustega, et arutada läbi detailid ja võimalused gümnaasiumiõpilaste suunamiseks edasi. HTM ei soovi gümnaasiume jõuga sulgeda, vaid eelistab koostööd omavalitsustega.
HTM kodulehel on välja toodud ka mudeleid, mille järgi võiks gümnaasiumiaste olla täies ulatuses riigi vastutada. Kuid selleks tuleks seadust muuta. Kattago sõnul arutatakse ministeeriumis ka koolide rahastusmudeli muutmist, kuid konkreetseid samme pole veel välja toodud.
Koos läbirääkimistega arutatakse ka võimalust riigi poolt aidata õpilastel leida kohti riigikoolides ja korraldada vajadusel transpordi korraldamist. Siiski tuleb arvestada, et koolide sulgemine võib olla kohaliku kogukonna jaoks emotsionaalselt keeruline ning seetõttu peavad otsused olema läbimõeldud ning arvestama kohalike oludega.
