Euroopa Liidu liikmesriigid kiitsid oktoobris heaks Euroopa puudega inimese kaardi ja puudega inimese parkimiskaardi direktiivi. See tähendab, et Euroopa Liidus reisides on puudega inimestele edaspidi tagatud kohalikega võrdsed soodustused näiteks parkimisel, sissepääsu eest tasumisel või eelisjuurdepääsu näol. Kaarte saab hakata kasutama hiljemalt 2027. aastal.
“Eesti osales mitme aasta jooksul Euroopa puudekaardi katseprojektis ja on tõeliselt hea meel, et see muudatus saab nüüd reaalsuseks. Erivajadustega inimeste jaoks on see väga oodatud muudatus, sest praegu väljastatakse Eestis vaid siseriiklikku puudega isiku kaarti, millega teistes riikides puudega inimestele pakutavaid soodustusi ei saa,” ütles sotsiaalkaitseminister Signe Riisalo. “Üle Euroopa kasutusele võetavad kaardid tagavad meie inimestele võrdse kohtlemise ja lihtsama liikumisvabaduse Euroopa Liidus reisides.”
Mõlemad kaardid on mõeldud lühiajalistel reisidel kasutamiseks, ent erandina on võimalik kaarte teistes liikmesriikides pikemalt kasutada EL mobiilsusprogrammides osalevatel inimestel. Endiselt jääb liikmesriikide otsustada, kellele ja mille alusel kaarte väljastada ning milliseid soodustusi kaartide alusel pakutakse. Direktiiv ei laiene sotsiaalkindlustushüvitistele, sotsiaalabile ega sotsiaalteenustele.
Euroopa puudega inimese kaarti hakatakse välja andma nii füüsilises kui ka digitaalses vormis ja inimesel on võimalik valida endale sobiv. Kaardi füüsiline välimus sarnaneb katseprojektis kasutatule, sellel esiküljel on inimese pilt ja kaardil on ka punktkirjas kirjutatud, et tegu on puudega isiku kaardiga.
Euroopa puudega isiku parkimiskaarti hakatakse välja andma uue standardvormiga ja sellel on ka punktkiri.
Kaarte saab hakata kasutama hiljemalt kolme ja poole aasta pärast, kuid täpne aeg sõltub Euroopa Komisjoni digikaardi vormi väljatöötamise, vajalike õiguslike ja praktiliste muudatuste ettevalmistamise kiirusest.
Muudatustele eelnes kaheksas liikmesriigis, sh Eestis, läbi viidud puudega isiku kaardi katseprojekt aastatel 2016–2018 ja avalik konsultatsioon 2023. aasta alguses.
