Et tagada suvisesse lennuplaani planeeritud lendude toimivus, liisib AirBaltic suveperioodiks Leedu lennufirmalt Avion Express neli A320-200 lennukit, teatab lennufirma oma pressiteates. Avion Express pakub AirBalticule lennukid koos meeskonnaga ehk wet lease põhimõttel.
Neljast lennukist kaks hakkab perioodil 26. märtsist kuni 28. oktoobrini baseeruma Riias, üks Vilniuses ja üks Tallinnas ajavahemikus 1. maist kuni 28. oktoobrini. Seega osasid AirBalticu Tallinnast lähtuvaid otselende hakkab sel suvel teenindama Leedu Avion Expressi lennuk.
Tegemist on omapärase olukorraga, kus AirBaltic plaanib saabuval suvel koos meeskonnaga teistele lennufirmadele välja liisida 14 kuni 15 lennukit, aga samal ajal ostab ise lennuvõimsust sisse. AirBalticu lennukid on seni teenindanud näiteks SAS-i, Eurowingsi ja SWISS-i liine.
Sellise vahetusmängu põhjus pole siiski AirBalticu suutmatus lende adekvaatselt planeerida, vaid probleemid A220 lennukimootorite ebanormaalselt pikaks veninud hooldustüskliga. Kui varem võttis Pratt & Whitney PW1500G mootorite lennukilt maha monteerimine, nende saatmine hooldusesse ja seejärel lennukile tagasi paigaldamine aega 90 päeva, siis nüüd on kogu tsükkel veninud 8 kuu pikkuseks. Põhjuseks on probleemid tarneahelate töös ja varuosade nappus. Näiteks eelmise aasta detsembri alguses ootas Riias mootoreid 7 A220-300 lennukit. Kui tavaliselt on AirBalticul olemas varumootorid, et lennukid saaks edasi lennata, siis nüüd varumootoreid varuosade puudumisel lihtsalt pole. Ja tänaseks on selge ka see, et enne 2024. aastat olukord ei normaliseeru.
Kuna AirBalticu 2023. aasta suvises lennuplaanis on võrreldes eelmise aastaga suvega 35% lende rohkem, siis tulebki puudujääv lennuvõimsus sisse osta.
Reisija vaatenurgast kordub eelmine suvi, kui AirBalticu moodsa A220 asemel võis sattuda hoopis Rumeenia Carpatairi Fokker 100 või Airbus A319 või siis Ukraine International Airlinesi Boeing 737-900 pardale. Seatmaps.com andmetel on Avion Expressi A320 lennukite istmetevaheline kaugus 28-29″. Võrdluseks: Lufthansa A320 lennukitel on see 30″ ja Wizz Airil 29-30″.
