Kolmapäeval, 24. septembril kl 16.15 peab Tartu Ülikooli keskkonnatehnoloogia professor Kuno Kasak ülikooli aulas oma inauguratsiooniloengu „Ökosüsteemide taastamine CO2 sidumiseks atmosfäärist ja selle roll kliimamuutuste leevendamisel“.
Kliima- ja maakasutuse muutused on seadnud ökosüsteemid kogu maailmas tugeva surve alla. Nende muutuste leevendamiseks on tähtis taastada kahjustunud ja hävinud ökosüsteeme, iseäranis metsi ning märgalasid, mille CO2 sidumise ja talletamise potentsiaal on üks suurimaid. CO2 sidumise võimet mõjutavad paljud tegurid: taimeliigid, vee kättesaadavus, lehepinnaindeks, päikesekiirgus ja laiemalt ka geograafiline asukoht. Näiteks käituvad vahemerelises kliimas olevad ökosüsteemid sootuks teisti kui parasvöötmes asuvad kooslused. Kogu ettevõtmisele lisab keerukust tõik, et ökosüsteemide taastamine võib CO2 sidumise kõrval suurendada teiste kasvuhoonegaaside, näiteks metaani ja naerugaasi eraldumist. Seepärast on oluline arvestada ökosüsteemide taastamise kavandamisel kõiki kasvuhoonegaase ja mõista tegureid, mis mõjutavad nende gaaside lendumist või sidumist eri ökosüsteemides.
Inauguratsiooniloengus keskendub professor Kuno Kasak eeskätt märgalade taastamisele ja kasvuhoonegaaside voogude muutusele. Oma teadustöös uurib ta nii mikroobitasandi gaasitootmisprotsesse kui ka ökosüsteemi kui terviku aineringet ja energiavooge. Nende parem mõistmine aitab tulevikus jõuda selleni, et ökosüsteemide taastamine oleks kiire, selle käigus seotaks võimalikult palju CO2 ning teiste kasvuhoonegaaside lendumine oleks piiratud. Just need gaasid on põhjus, miks võib minna aastakümneid kui mitte aastasadu, enne kui taastatud ökosüsteem suudab kliimat jahutada.
Kuno Kasak lõpetas 2010. aastal Tartu Ülikooli keskkonnatehnoloogia bakalaureuseõppe ning jätkas samal erialal magistri- ja doktoriõpingutega. 2016. aastal kaitses ta doktoritöö „Kasvuhoonegaaside lendumine ja reoveepuhastuse efektiivsus erinevate filtermaterjalidega pinnasfiltrites“. Pärast seda töötas ta Tartu Ülikoolis keskkonnatehnoloogia teadurina.
Aastatel 2018–2019 oli Kasak järeldoktorantuuris California Ülikoolis Berkeleys biometeoroloogia töörühmas, kus keskendus märgalade taastamisele ja nende süsinikuringe uurimisele biometeoroloogiliste meetodite abil. Eestisse naastes asus ta Tartu Ülikoolis tööle keskkonnatehnoloogia vanemteadurina ning rajas keskkonnatehnoloogia uurimisrühma, mille põhifookus on süsiniku- ja lämmastikuringe uurimisel taastatud ökosüsteemides.
Alates 2024. aastast on Kuno Kasak Tartu Ülikooli keskkonnatehnoloogia professor. Ta on pälvinud Vabariigi Presidendi Kultuurirahastu noore keskkonnateadlase preemia, töötanud Fulbrighti programmi toel külalisprofessorina California Ülikoolis Berkeleys ning kuulub rahvusvahelisse märgalauurijate ühingusse.
Piduliku inauguratsiooniloengu eesmärk on anda uuele professorile võimalus tutvustada ennast, oma eriala ja teadusteemat. Avaliku loengu lõpus saavad kuulajad küsimusi esitada. Oodatud on kõik huvilised. Veebiülekannet saab jälgida UTTV-st.
