Vihakõne on kõne või kirjalik väljendus, mis sisaldab vaenulikke, solvavaid, ähvardavaid või diskrimineerivaid avaldusi teatud isikute või rühmade suhtes. Selline kõne väljendab viha, vihkamist või vaenu teiste vastu ning võib põhjustada kahju ja kannatusi.
On oluline mõista, et vihakõne on ebaseaduslik paljudes riikides ning on vastuolus inimõigustega. Paljud ühiskonnad ja õigussüsteemid võitlevad vihakõne vastu, et kaitsta inimeste väärikust ja tagada võrdne kohtlemine. Lisaks õiguslikele tagajärgedele võib vihakõne kaasa tuua sotsiaalse tõrjutuse ja rahvusvahelise hukkamõistu.
Interneti ja sotsiaalmeedia levik on vihakõne levikut ja mõju suurendanud. Paljud platvormid võtavad meetmeid vihakõne tõkestamiseks ja kasutajate kaitseks, nagu kustutamispoliitikad, moderatsioon ja teavitussüsteemid.
On oluline meeles pidada, et vaba arvamusavaldus on oluline demokraatlikus ühiskonnas, kuid see peab olema kooskõlas teiste inimeste õigustega ning ei tohiks kahjustada nende väärikust ega tekitada ohtu nende turvalisusele. Kriitika ja eriarvamused võivad olla olulised osad aruteludest, kuid need peaksid põhinema austusel ja konstruktiivsusel, mitte vihakõnel.
